Firme como la tierra viaja la voz de Juan Peña el Lebrijano

Abrimos un nuevo año con Juan Peña el Lebrijano (Lebrija, Sevilla.1941-Sevilla.2016), parte del contingente que recibió el calificativo de renovador del flamenco allá por los años setenta del pasado siglo. Y como tod@s aquell@s -Camarón, de Lucía, Sanlúcar, Morente...- siempre contó, y gozó, del respeto del mundo flamenco así fueran pasando los años.

Para recordarle, homenajearle acudimos al disco ¡Tierra!, publicado en 1989, en doble LP de vinilo, y reeditado en cd en 2006 (Discos Senador); y es en éste donde encontramos una serie de textos en el libreto que acompaña a un disco, que como todos los que venimos tomando para este serie procede de la colección de flamenco de la Biblioteca Pública de Valladolid (hay otra media docena de discos de el Lebrijano en el catálogo, que ofrecen una muestra bien representativa de su extensa trayectoria discográfica).
¡Tierra! formaba parte de las actividades culturales de cara a conmemorar el quinto centenario del descubrimiento de América. Una obra dividida en 18 cortes para contar una historia, que mejor la explica José Manuel Caballero Bonald:

Juan Peña el Lebrijano narra en ¡Tierra! la presunta aventura de un hombre del pueblo bajoandaluz en la carabela Santa María, rumbo a lo desconocido. Es una historia al mismo tiempo humilde y prodigiosa. Desde que zarpa de Palos hasta que llega a las playas del nuevo mundo, ese marinero andaluz recuerda, sufre, se desespera, duda, resiste. Siente en medio de la soledad y el temor de los fantasmas de lo que dejó atrás, ese coro de mujeres que hace las veces de contrapunto de su propio pensamiento.

Muchos, de los episodios contados -cantados- son históricos, provienen del propio Diario de Colón, otros son imaginarios, pero muy bien pueden responder también a una dramática y turbadora realidad. La voz de ese marinero es como la voz colectiva y anónima de todos los que se hicieron a la mar y, sin saberlo, pisaron por primera vez tierra americana.

Las músicas usadas por el Lebrijano provienen a la vez de la más pura tradición flamenca y de la cantera popular andaluza. En este sentido, el cantaor no ha hecho sino seguir la pauta del más genuino proceso formativo del cante flamenco, es decir, se ha apropiado de muchos elementos rítmicos y melódicos oriundos de los cancioneros populares y los ha readaptado a su propia y vigorosa personalidad expresiva.

El Lebrijano ha conseguido algo hasta ahora impensable en los anales del arte gitano-andaluz: una versión flamenca tan tradicional como renovadora de uno de los acontecimientos decisivos de la historia de la humanidad. Oír esta grabación equivale a oír una crónica apasionante, de extraordinaria riqueza musical, en torno a algunas señaladas experiencias íntimas de esa grandiosa epopeya. El cante flamenco ha elegido así también un nuevo rumbo.

Seguidillas, bulerías, tangos, nanas, soleares, alegrías, fandangos de Huelva, colombianas, alboreás o tanguillos, son algunos de los palos con los que Lebrijano va contando -cantando- esta historia, escrita por Caballero Bonald y musicada por el cantaor sevillano. Contó con la participación de Enrique de Melchor, Pedrito, María y David (guitarras), Ana María Bueno (taconeo), Manuel Soler y Juanito (percusión), Grupo Blanco Carmesí de Sevilla (coros) y la colaboración de la Orquesta Andalusí de Tánger y Fernando de la Morena.
Otros dos textos aparecían en el libreto, más personales; uno de Juan Antonio Blázquez, que vamos a obviar por la salud de nuestros ojos -el tamaño del cd es lo que tiene: las letras se reducen-, y este de Tomás Rodríguez-Pantoja:

La palabra, instrumento idóneo para el intercambio de ideas o la relación superficial entre personas, rompe la comunicación profunda, la de los sentimientos, para convertirse en obstáculo que impide la aparición espontánea de emociones auténticas. En nuestra búsqueda desesperada de sensaciones a través del léxico quedamos poco a poco atrapados en sonidos y significados cada vez más incomprensibles para nuestro corazón.

El mundo flamenco, mundo esencialmente sensual, ha tenido siempre una relación difícil con la palabra. La música constituye su instrumento de expresión más genuino. Tal vez por esto una obra como Tierra sea la mejor forma de expresar lo que para los flamencos supuso nuestro encuentro con América y su propia visión del Nuevo Mundo.

El cante de Juan Peña el Lebrijano, con su perfecta modulación y extraordinaria riqueza de matices, es un estímulo de los sentidos, fuerza motriz de comunicación profunda. Su voz compañera nos lleva, en un recorrido sin igual, por las más diversas sensaciones anímicas. Prodigio de relato, que hará vibrar a su escucha.

Agujetas, Antonio Gades, Paco de Lucía en el 'Examen de ingenios', de Caballero Bonald (y 2)

Manuel de los Santos Agujetas, Antonio Gades y Paco de Lucía son los otros tres genios que evoca, traza su semblanza artística y personal, por el trato que tuvo con ellos, el escritor José Manuel Caballero Bonald en su nuevo libro, Examen de ingenios (Seix Barral, 2017). Ellos tres se suman a Niña de los Peines y Antonio Mairena, como ya señalamos en la entrada anterior.

De Agujetas, del cantaor que, nadie como él, entre todos los cantaores que tuve oportunidad de oír, que fueron muchos, me conmovió tanto y de ma­nera tan imborrable, podemos acceder al texto entero de su semblanza en este enlace.

Sobre el bailarín Antonio Gades dice Bonald: Llegó al baile flamenco como podría haber llegado a la pintura o a la música y como llegó al marxismo: por pura avidez justiciera de conocimientos (...) La labor de Antonio Gades consistió fundamentalmente en trasplantar las herencias populares al lenguaje culto de la danza (...) nadie lo aventajó en esa difícil alianza entre la sensibilidad antigua del flamenco y las modernas técnicas del ballet europeo (a través de) la mise en scéne, por el montaje austero y estéticamente impecable (de sus coreografías).

El escritor jerezano mantuvo una estrecha relación personal con el bailaor (y su mujer Pepa Flores, a quien dedica un 'examen' en su libro), también una relación artística trabajando juntos en el montaje de Fuenteovejuna.

Sostenía que la música estaba hecha de la misma sustancia que la vida. De ahí arranca su aprendizaje y ahí culmina su magisterio, escribe sobre Paco de Lucía, de quien recuerda un encuentro en su casa con Camarón de la Isla, Pepe de Lucía y el pintor Paco Rebes.

Convertido en uno de los grandes reformadores de la guitarra, quiso llegar a más (...) El silencio era para él la fortaleza inmanente de su corazón... partidario de la felicidad y el sosiego... virtuosismo enigmático, imprevisible por momentos... la estética del duende... 

El duende 'aparece' en las semblanzas de Caballero Bonald sobre estos cinco genios; cree uno como señal del tiempo flamenco -y literario- vivido por el escritor jerezano (El duende -el tarab de los árabes- ese núcleo de la sensibilidad donde se cruzan el dolor y el placer y donde surge de pronto la secreta emoción comunicativa del cante). Un duende que, cree el poeta al hablar de Paco de Lucía, ha perdido su utilidad significante porque se ha entrado en otro tiempo flamenco. Tal vez se le llame de otra manera (el ángel decían algunos; Morente, por ejemplo), o de ninguna. Pero su sentido permanece.

Niña de los Peines, Antonio Mairena en el 'Examen de ingenios', de Caballero Bonald (1)

José Manuel Caballero Bonald ha añadido un nuevo texto a su extensa bibliografía. Examen de ingenios (Seix Barral, 2017) lleva por título, "un centón de retratos de escritores y artistas hispánicos que me han atraído por alguna razón y a los que he tratado de manera asidua o eventual", explica el autor en el prólogo de un libro que fija su atención principalmente en escritores, su oficio, su vocación. Y entre los "artistas" figura algún pintor y varios flamencos.

La relación de Bonald con el flamenco es conocida y va más allá de la afición, el escritor y poeta ha sido parte activa en su difusión. Ahí está su Archivo del Cante Flamenco. Seis discos en vinilo publicados en 1968 por el sello Vergara (reeditados en 2011 en 4cds por Sony), que recogen una labor de campo llevada a cabo por Bonald entre 1964 y 1966, grabando en directo en tabernas, casas, pueblos, ciudades, "el flamenco genuino". Una antología que anticiparía lo que años después fue, en la televisión, Rito y Geografía del Cante (en este enlace se puede consultar el listado de artistas flamencos "genuinos").

Otro acercamiento reseñable, en formato libro, sería Luces y sombras del flamenco (Lumen, 1975). Recordar que a finales del año pasado-principios de este se editó el disco-libro, Jerez a Caballero Bonald, un reconocimiento, homenaje a la relación entre el escritor, el poeta y el flamenco.

Con La Niña de los Peines inicia Bonald las semblanzas de cinco figuras del flamenco en Examen de ingenios. Comienza contando el primer contacto con la cantaora, ya retirada del flamenco y de la memoria de su vivir, para pasar a describir quien fue/es Pastora Pavón:

En cierto sentido, su personalidad hace un poco las veces de puente entre el cante tradicionalmente vinculado a los maestros decimonónicos y el que empezaba a gestarse en los inicios del siglo XX.

(...) Es sin ambages una figura legendaria; encarna la imagen de la irrestricta libertad interpretativa del cante, cuyo único precepto inamovible es el de conseguir exteriorizar la intimidad por medio de un ritmo y un tono, cuyo nutriente esencial es el "duende". Un raro ejercicio de intuición expresiva que tiene mucho que ver con la llegada a una situación límite (que ella) alcanzó con frecuencia.

(...) Evocar ese "sombrío genio hispánico" viene a ser como restituirle al flamenco su vertiente más primaria, más compleja, más fascinante.

En uno de los encuentros con La Niña de los Peines le acompaña Antonio Mairena, compañero a su vez en parte de la realización del Archivo del Cante Flamenco, como informador privilegiado. Y del cantaor -propiamente un pontífice, o sea, un constructor de puentes... del puente entre la herencia flamenca recibida y la que transmitió a sus contemporáneos- también traza una semblanza, en la que destaca, se le debe, su labor en pro de la dignificación profesional del flamenco: (...) Exigiendo que el artista flamenco fuera respetado y situado en su justa estimación social.
Su tarea fue impagable, señala Bonald sobre quien -fue un hombre de izquierdas- ejemplo el mismo de esa exigencia por hacer respetar el flamenco, como refleja en esta historia:

Un cierto señor quiso contratar a Mairena para que actuara en una fiesta. El cantaor solicitó unos honorarios que al señor le parecieron excesivos, pero finalmente accedió, rogándole que se limitase a cantar, sin inmiscuirse ni entablar conversación con los invitados al festejo. La respuesta de Mairena fue lapidaria: "En ese caso, los honorarios tienen una bonificación del diez por ciento". Qué arte.

Paramos aquí las semblanzas flamencas de Bonald, a retomar en la próxima entrada con los tres restantes genios examinados por el 'duende' literario del escritor, poeta jerezano.

Blanca del Rey-Rodolfo Otero, Chacón, David Lagos, este jueves en las 14 Jornadas Flamencas de Valladolid

Vamos con las propuestas de las 14 Jornadas Flamencas 'Ciudad de Valladolid' para este jueves. Día grande, día especial por el reconocimiento que se realizará a la bailaora y coreógrafa Blanca del Rey -os dejo una entrevista publicada hoy en último cero-y al bailarín y maestro de baile Rodolfo Otero. Será a las ocho de la tarde en la Sala Concha Velasco, del Lava.

Los dos homenajeados. Fotografía: Jorge Ovelleiro.

Y contará con un recital al nivel de la categoría de tal reconocimiento:

Los hermanos Lagos, David -estos días preparando su nuevo disco- y Alfredo. Recital precedido por la conferencia de Carlos Martín Ballester: Origen de  la discografía flamenca: principales hitos y artistas.

Martín Ballester, productor, presidente del Círculo Flamenco de Madrid, también estará por la mañana, a las doce del mediodía en la Casa Revilla, presentando el libro y 3cds, Don Antonio Chacón; también harán lo propio Velázquez Gaztelu y David Lagos con el libro-cd, Jerez a Caballero Bonald.

Y de propina este texto sobre el libro de Martín Ballester, un incunable:

“El más perfecto y virtuosista de los grandes maestros”, decían de Don Antonio Chacón, Antonio Mairena y Ricardo Molina en su libro, Mundo y formas del cante flamenco.

Y Don Antonio Chacón inaugura el primer título de la colección Carlos Martín Ballester dedicada a “dar a conocer, de forma ordenada, la obra grabada de artistas –generalmente flamencos- que merecen ser recordados”.

Un archivo enorme como se puede comprobar en su web. Manuel Torre será el segundo título de la colección, y como este inaugural contará con grabaciones procedentes de dicho archivo. En el caso de Chacón, tres cds que recogen toda la producción encontrada del cantaor, 57 grabaciones en cilindro y 78rpm.

“El primero es un conjunto superior en número y muy desconocido, concentrado en apenas dos años (1898 y 1899) y en el que encontramos una colección de cantes extraordinarios. Por el contrario, el segundo (78rpm), de mejor calidad sonora y más divulgado (aunque no en su totalidad), lo realizó a lo largo de veinte años, de 1908 a 1928”.

Apunta Martín Ballester en el preámbulo al estudio discográfico que realiza de Chacón –previamente un prólogo de Manuel Ríos Ruiz sobre el “gran maestro de los estilos de Levante y el gran conservador de los cantes básicos de cuantos cantaores le precedieron”.

En primer lugar Ballester realiza un estudio histórico de la aparición y uso del fonógrafo para grabación en cilindros de cera en España, para a continuación hablar sobre la producción de Don Antonio Chacón, aportando documentación fotográfica, al igual que cuando aborda la etapa de 78rpm. Por lo que se deduce, no tenía gran interés en grabar discos Chacón.

Tras una serie de entrevistas, históricas, realizadas al cantaor, llega la parte del estudio discográfico, la del cante por Ramón Soler Díaz: “Forma parte don Antonio Chacón de ese escaso grupo de artistas que ejercieron de centro de gravedad en su época… y más allá. El cante flamenco sin Chacón sería hoy  muy distinto. Así de claro. Sentó bases sólidas sobre las que crear y armonizó formas primitivas hasta alcanzar la perfección formal; impuso el buen gusto en las interpretaciones del género flamenco pues se esmeró en escoger coplas de calidad, vocalizar y afinar con perfección, y todo esto sin menoscabo de la expresión que debe de tener un cantaor de flamenco”.

Y de la guitarra por Guillermo Castro Buendía, las guitarras que acompañaron el cante de Chacón, las de Miguel Borrull, Juan Gandulla ‘Habichuela’, Ramón Montoya, Perico el del Lunar: “Treinta años en los que se puede apreciar una importante evolución en cuanto a las formas de acompañamiento empleadas”.

Un trabajo excelente, el de los dos autores para un libro al que pone broche escrito final José Manuel Gamboa para, con su gracia y sabiduría flamencas, dar cuenta del legado del cantaor jerezano, y el título (y subtítulo) son suficientemente esclarecedores de la intención de Gamboa: ‘De Papa a demonio (De cuando Chacón se convirtió en el Coco… y al lavarnos las orejas resucitó)”.

Un incunable como dice Claude Worms en su web al reseñar el libro y cds, Don Antonio Chacón.

Presentación de libros y cds en la agenda cultural de las 14 Jornadas Flamencas 'Ciudad de Valladolid' (5-10 junio)

Casi una treintena de libros de flamenco se publicaron entre el abril del año pasado y abril de este. Unos diez más que hace dos años. Unos treinta es lo que se viene a editar en un par de meses de los otros libros, en España.

La cantidad no es lo preocupante, sino la difusión, el que rara vez traspasen las fronteras del 'mundillo informativo' (digo mundillo, por lo pequeño) del flamenco; pocas veces aparecerán reseñados en los medios generalistas, ni en los especializados en libros (los que existan, que el panorama librero, en general, está en una situación no muy boyante; ahí se dan casi la mano las editoriales, pocas, de flamenco y las otras).

Es de resaltar, entonces, que las Jornadas Flamencas 'Ciudad de Valladolid' haya dedicado un espacio propio a la presentación de libros dentro de la programación de su 14 edición; ya a punto de llegar, entre el 5 y el 10 de junio.

Siempre ha habido presentaciones de libros en las Jornadas, pero solían ser parte de las conferencias que precedían a los recitales. El año pasado se inició esta separación, pero este año se gana un espacio propio, más cercano al centro de la ciudad -puede facilitar el acceso a interesd@s o curios@s- como es la Casa Revilla, donde desde el día 6 al 9, a las 12 del mediodía, tendrá lugar la presentación de algunas de las novedades editoriales de libros de flamenco, y también de cds, igualmente difíciles de encontrar.

Y esta es la agenda cultural de las 14 Jornadas Flamencas:

Martes 6

“Amor por la danza”, escrito por el crítico musical Benito Carracedo presenta la biografía del maestro Rodolfo Otero, su pasión por la danza y el baile flamenco, referente de este arte de Valladolid (tiene el autor la pretensión de hacerse acompañar por algunos flamencos de esta ciudad, además del biografiado, si su salud no se lo impide).

Miércoles 7

-“Cantes de las Minas, cantes por Tarantas”, por su autor, el flamencólogo y escritor José Francisco Ortega Castejón.

-“La Carpeta de Pencho Cros. 2ª edición. Coplas para cante flamenco”, del poeta, escritor y periodista Enrique Hernández Luike.

Jueves 8

-“D. Antonio Chacón”, libro + 3cds, a cargo del escritor, productor del mismo y presidente del Círculo Flamenco de Madrid, Carlos Martín Ballester.

-“Jerez a Caballero Bonald”, audiolibro presentado por el poeta y periodista José María Velázquez Gaztelu y el cantaor David Lagos.

Viernes 9.

-Presentación de la colección de Cds, “60 aniversario del Corral de la Morería”, por Juan Manuel del Rey, director gerente del prestigioso tablao madrileño.

-“Canela de San Roque. Por el hablar de la gente", libro + 2cds, presentado por uno de sus autores, Carlos Martín Ballester, y el editor Alberto Martínez (El Flamenco Vive).

La entrada es libre (y sin obligación de comprar, se agradecerá la compañía).

Un Cervantes para el 'cante' de Caballero Bonald

A estas alturas lo sabrán: el nuevo Premio Cervantes ha recaído en José Manuel Caballero Bonald, hombre y artista relacionado con el flamenco. Desde el buen criterio, con buena letra, ha compartido sus saberes, intuiciones para mejor gozar de este arte que tanto nos motiva.

Os dejamos un par de enlaces donde se glosa dicha relación (blog de Juan Vergillos) y se ve y oye al propio escritor y poeta tratando determinados aspectos del flamenco ("El espíritu que anima el mundo de las letras del cante"), a la vez que se ofrece una breve y sustanciosa biografía del autor, todo ello: aquí.

Y para celebrar tal reconocimiento a Caballero Bonald, unas bulerías del gran Terremoto, va por usted, maestro:

(Sirvan estos cantes, también, de bienvenida a Jesús, un nuevo amigo).